Munu risaeðlur koma aftur í framtíðinni, staðreyndir og skáldskapur

Risaeðlur voru fjölbreyttur hópur skriðdýra sem lifðu á Mesozoic tímum, sem stóð fyrir um það bil 252 til 66 milljón árum síðan.

Þau voru ríkjandi landdýr síns tíma og voru mjög mismunandi að stærð, lögun og fæðu. Sumir voru tvífættir og aðrir fjórfættir.

Þekktustu risaeðlurnar eru T. rex, Triceratops og Stegosaurus.

Risaeðlurnar dóu út fyrir um 66 milljón árum, líklega vegna samsetningar þátta, þar á meðal loftsteinaáreksturs og eldvirkni.

Risaeðlur hafa fangað ímyndunarafl manna um aldir og ein spurning sem oft hefur verið spurð er hvort þessar fornu skepnur muni nokkurn tíma reika um jörðina aftur.

Þó að það kunni að virðast vera efni beint úr vísindaskáldsögu, þá eru í raun nokkur vísindaleg hugtök sem benda til möguleikans á að vekja risaeðlur aftur til lífsins.

Það eru um það bil 66 milljónir ára síðan risaeðlur gengu um jörðina, sem gerir það mjög ólíklegt að lífvænlegt DNA frá þessum fornu verum sé enn til.

Þó að bein þeirra geti varðveist vel vegna steingervingar þeirra, er DNA sem er í þeim viðkvæmt fyrir niðurbroti með tímanum.

Þrátt fyrir þetta eru sumir vísindamenn enn staðráðnir í að leita að leifum af DNA risaeðlu sem gæti hafa tekist að lifa af, þó með litla von um árangur.

Hins vegar er mikilvægt að aðgreina staðreyndir frá skáldskap þegar rætt er um þetta efni.

Til að byrja með er mikilvægt að skilja að risaeðlur eru útdauðar, sem þýðir að þær eru ekki lengur til á jörðinni.

Þessi útrýmingaratburður átti sér stað nokkurn veginn Fyrir 66 milljónum ára, og almennt er talið að það hafi verið af völdum stórfelldrar högg smástirni.

Síðan þá hefur engin þekkt risaeðlategund lifað af. Þrátt fyrir þetta eru nokkur vísindaleg hugtök sem hafa verið sett fram sem leið til að vekja risaeðlur aftur til lífsins.

 

Skoða þessa færslu á Instagram

 

Færslu deilt af Dinosaurs (@dinosaurs__videos_)

Eitt af því er hugmyndin um að útrýma tegundum, sem felst í því að nota erfðaefni úr útdauðri tegund til að búa til lifandi eintak.

Þetta ferli, einnig þekkt sem „vakningarlíffræði,” hefur tekist að koma aftur nokkrum útdauðum tegundum, þar á meðal farþegadúfu og Pýrenea steingeit.

Hins vegar er mun flóknara ferli að deyða risaeðlur.

Fyrir það fyrsta er takmarkað magn af erfðaefni í boði fyrir vísindamenn til að vinna með. Þó steingert risaeðlubein innihalda sum DNA, það er oft skemmt eða ófullnægjandi, sem gerir það erfitt að nota það til klónunar.

Að auki þyrftu vísindamenn að finna viðeigandi hýsiltegund til að græða DNA risaeðlunnar í, þar sem engar lifandi tegundir eru náskyldar risaeðlum.

Þrátt fyrir þessar áskoranir, sumir vísindamenn telja að hugsanlega sé hægt að vekja risaeðlur aftur til lífsins með blöndu af erfðatækni og sértækri ræktun.

Þetta fæli í sér að taka erfðaefnið úr risaeðlu og stinga því í egg lifandi tegundar eins og fugls eða skriðdýrs.

Afkvæmið sem myndaðist yrði síðan alið upp og ræktað á þann hátt sem myndi leiða til eiginleika sem eru svipaðir og útdauðra risaeðlutegunda.

Þó að möguleikinn á að vekja risaeðlur aftur til lífsins kann að virðast spennandi, þá er mikilvægt að huga að hugsanlegum afleiðingum slíkrar hreyfingar.

• Myndu þessar verur geta lifað af í heiminum í dag?
• Myndu þær ógna mönnum eða öðrum tegundum?

Þetta eru aðeins nokkrar af þeim spurningum sem þyrfti að svara áður en hægt væri að gera tilraunir til að útrýma risaeðlum.

Nú skulum við kíkja á nokkrar spurningar og svör um möguleikann á að risaeðlur komi aftur í framtíðinni:

Sp.: Er hægt að vekja risaeðlur aftur til lífsins?

A: Það er fræðilega mögulegt að vekja risaeðlur aftur til lífsins með því að nota blöndu af erfðatækni og sértækri ræktun. Hins vegar eru margar áskoranir við þetta ferli, þar á meðal takmarkað magn tiltæks erfðaefnis og nauðsyn þess að finna viðeigandi hýsiltegund.

Spurning: Hvernig ætla vísindamenn að vekja risaeðlur aftur til lífsins?

A: Vísindamenn sem hafa áhuga á að útrýma risaeðlum leggja til að nota blöndu af erfðatækni og sértækri ræktun.

Þetta fæli í sér að taka erfðaefnið úr risaeðlu og stinga því í egg lifandi tegundar eins og fugls eða skriðdýrs.

Afkvæmið sem myndaðist yrði síðan alið upp og ræktað á þann hátt sem myndi leiða til eiginleika sem eru svipaðir og útdauðra risaeðlutegunda.

Sp.: Hefur einhver útdauð tegund verið vakin til lífsins?

A: Já, nokkrar útdauðar tegundir hafa verið útdauðar með góðum árangri með því að nota endurlífgunarlíffræðiferlið. Sem dæmi má nefna farþegadúfu og Pýrenea-steinstein.

Sp.: Hverjar eru hugsanlegar afleiðingar þess að vekja risaeðlur aftur til lífsins?

A: Það eru margir hugsanlegar afleiðingar að vekja risaeðlur aftur til lífsins, þar á meðal möguleikann á því að þær geti ekki lifað af í heiminum í dag, hugsanlega ógn sem þær kunna að stafa af mönnum og öðrum tegundum og siðferðileg áhrif þess að leika sér með náttúrulegan gang þróunar.

Að auki eru einnig áhyggjur af þeim áhrifum sem endurlífgun útdauðra tegunda gæti haft á vistkerfið og jafnvægi líffræðilegur fjölbreytileiki.

Sp.: Eru einhverjar sérstakar áskoranir við að útrýma risaeðlum?

A: Það eru nokkrir áskoranir við að deyða risaeðlur, þar á meðal takmarkað magn af tiltæku erfðaefni og nauðsyn þess að finna viðeigandi hýsiltegund.

Að auki er líka áskorunin að endurskapa umhverfið sem þessar verur lifðu í, auk þess sem möguleiki er á að þær geti ekki aðlagast nútímanum.

Sp.: Hversu lengi hafa risaeðlur verið útdauðar?

A: Risaeðlur hafa verið útdauðar í um það bil 66 milljón ár. Talið er að þessi útrýmingaratburður hafi stafað af gríðarlegu smástirni.

Sp.: Eru einhverjar aðrar útdauðar tegundir sem vísindamenn eru að íhuga að útrýma?

A: Auk risaeðlna er fjöldi annarra útdauðra tegunda sem vísindamenn eru að íhuga að útrýma, þar á meðal ullarmammútinn, þýlacín (einnig þekkt sem Tasmaníska tígrisdýrið) og quagga (undirtegund sebra).

Hins vegar, eins og með risaeðlur, eru margar áskoranir við að útrýma þessum tegundum, þar á meðal takmarkað magn tiltæks erfðaefnis og nauðsyn þess að finna viðeigandi hýsiltegund.

Á heildina litið, þó að möguleikinn á að vekja risaeðlur aftur til lífsins gæti virst spennandi, þá er mikilvægt að nálgast þetta viðfangsefni með varúð og íhuga hugsanlegar afleiðingar slíkrar hreyfingar.

Þó að það séu vissulega áskoranir við að deyða risaeðlur, þá er það líka mikilvægt að halda áfram að rannsaka og kanna hugsanlega kosti og galla líffræði vakningar til að taka upplýstar ákvarðanir um framtíð þessara fornu skepna.